Când am propus să mă căsătoresc cu un străin fără adăpost, am crezut că am totul planificat. Părea aranjamentul perfect pentru a-mi mulțumi părinții fără nicio obligație. Nu știam însă că voi fi șocată când voi intra în casa mea o lună mai târziu.
Sunt Miley, am 34 de ani, și aceasta este povestea despre cum am trecut de la a fi o femeie singură și fericită cu cariera mea la a mă căsători cu un om fără adăpost, doar pentru ca lumea mea să fie întoarsă pe dos în cel mai neașteptat mod.
O femeie în dormitorul ei
Părinții mei m-au presat să mă căsătoresc de când îmi amintesc. Simt că au un cronometru care ticăie în capul lor, numărând secundele până când părul meu va începe să albească.
Ca rezultat, fiecare cină în familie se transforma într-o sesiune improvizată de matchmaking.
„Miley, draga mea”, începea mama mea, Martha. „Îți amintești de fiul familiei Johnson? Tocmai a fost promovat ca manager regional la firma lui. Poate ar trebui să vă întâlniți la o cafea cândva?”
O femeie vorbind cu fiica ei
„Mamă, nu sunt interesată să ies la întâlniri acum”, spuneam eu. „Sunt concentrată pe cariera mea.”
„Dar, dragă”, intervenea tatăl meu, Stephen, „cariera ta nu te va ține de cald noaptea. Nu vrei pe cineva cu care să-ți împarți viața?”
„Îmi împart viața cu voi și cu prietenii mei”, contraargumentam eu. „E suficient pentru mine acum.”
Dar ei nu renunțau. Era un bombardament constant de „Ce zici de cutare?” și „Ai auzit de acest tânăr drăguț?”
Într-o seară, lucrurile au luat o turnură mai rea.
Un prim-plan al unor scaune într-o casă
Aveam cina noastră obișnuită de duminică când părinții mei au aruncat o bombă.
„Miley”, a spus tatăl meu pe un ton serios. „Eu și mama ta ne-am gândit.”
„Oh, Doamne, începe”, am murmurat eu.
„Am decis”, a continuat el, ignorând sarcasmul meu, „că dacă nu ești căsătorită până la împlinirea vârstei de 35 de ani, nu vei vedea niciun cent din moștenirea noastră.”
„Ce?” am exclamat eu. „Nu puteți fi serioși!”
„Suntem”, a intervenit mama mea. „Nu mai întinerim, draga mea. Vrem să te vedem așezată și fericită. Și vrem nepoți cât încă suntem destul de tineri să ne bucurăm de ei.”
O femeie uitându-se la fiica ei
„Este absurd”, am spus eu revoltată. „Nu puteți să mă șantajați să mă căsătoresc!”
„Nu este șantaj”, a insistat tatăl meu. „Este, uh, este un stimulent.”
Am ieșit furioasă din casa lor în acea noapte, incapabilă să cred ce tocmai s-a întâmplat. Îmi dăduseră un ultimatum, sugerând că trebuie să-mi găsesc un soț în câteva luni sau să-mi iau adio de la moștenire.
Eram furioasă, dar nu pentru că voiam banii. Era mai mult despre principiul lucrurilor. Cum îndrăznesc să încerce să-mi controleze viața așa?
O femeie uitându-se la mama ei
Săptămâni la rând, nu le-am răspuns la telefoane și nu i-am vizitat. Apoi, într-o seară, mi-a venit o idee excelentă.
Mergeam spre casă de la serviciu, gândindu-mă la foi de calcul și termene limită, când l-am văzut. Un bărbat, probabil la sfârșitul de 30 de ani, stătea pe trotuar cu un carton cerșind mărunțiș.
Arăta neîngrijit, avea o barbă nerasă și purta haine murdare, dar era ceva în ochii lui. O bunătate și o tristețe care m-au făcut să mă opresc.
Un om fără adăpost
Atunci mi-a venit ideea. Era nebunească, dar părea soluția perfectă pentru toate problemele mele.
„Scuzați-mă”, i-am spus bărbatului. „Poate suna ciudat, dar, um, ați vrea să vă căsătoriți?”
Ochii bărbatului s-au mărit de șoc. „Îmi pare rău, ce?”
„Uitați, știu că e ciudat, dar ascultați-mă”, am spus, trăgând adânc aer în piept. „Trebuie să mă căsătoresc cât mai repede. Ar fi o căsătorie de conveniență. V-aș oferi un loc unde să locuiți, haine curate, mâncare și niște bani. În schimb, ar trebui doar să pretindeți că sunteți soțul meu. Ce ziceți?”
S-a uitat la mine ce părea o eternitate. Eram sigură că crede că glumesc.
Un prim-plan al feței unui bărbat
„Doamnă, vorbiți serios?” a întrebat el.
„Complet”, l-am asigurat eu. „Eu sunt Miley, apropo.”
„Stan”, a răspuns el, încă părând uluit. „Și îmi oferiți cu adevărat să mă căsătoresc cu o femeie pe care tocmai am cunoscut-o, și care e fără adăpost?”
Am dat din cap.
„Știu că sună nebunește, dar promit că nu sunt un criminal în serie sau ceva de genul. Doar o femeie disperată cu părinți băgăcioși.”
„Ei bine, Miley, trebuie să spun că este cel mai ciudat lucru care mi s-a întâmplat vreodată.”
Un om fără adăpost stând afară
„Deci, este un da?” am întrebat eu.
S-a uitat la mine pentru un moment lung și am văzut din nou acea scânteie în ochii lui. „Știi ceva? De ce nu. Ai făcut o înțelegere, viitoare soție.”
Și astfel, viața mea a luat o întorsătură pe care nu mi-aș fi putut-o imagina vreodată.
L-am dus pe Stan la cumpărături pentru haine noi, l-am aranjat la un salon și am fost plăcut surprinsă să descopăr că sub toată acea murdărie era un bărbat destul de chipeș.
Un bărbat zâmbind
Trei zile mai târziu, l-am prezentat părinților mei ca fiind logodnicul meu secret. Să spun că au fost șocați ar fi o subestimare.
„Miley!” a exclamat mama mea. „De ce nu ne-ai spus?”
„Oh, știți, am vrut să mă asigur că este serios înainte să spun ceva”, am mințit eu. „Dar eu și Stan suntem atât de îndrăgostiți, nu-i așa, dragule?”
Stan, spre meritul său, a jucat rolul frumos. I-a fermecat pe părinții mei cu povești inventate despre romanța noastră fulgerătoare.
O lună mai târziu, eram căsătoriți.
Un cuplu proaspăt căsătorit
M-am asigurat să fac un contract prenupțial solid, în cazul în care mica mea schemă se întorcea împotriva mea. Dar, spre surprinderea mea, să locuiesc cu Stan nu era deloc rău.
Era amuzant, inteligent și mereu dispus să ajute prin casă. Am căzut într-o prietenie ușoară, aproape ca niște colegi de cameră care ocazional trebuiau să pretindă că sunt nebuni de îndrăgostiți.
Cu toate acestea, era un singur lucru care mă deranja.
O femeie privind înainte
De fiecare dată când îl întrebam pe Stan despre trecutul lui, despre cum a ajuns pe străzi, se închidea în el. Ochii i se întunecau și schimba rapid subiectul. Era un mister care mă intriga și frustra în același timp.
Apoi a venit ziua care a schimbat totul.
Era o zi obișnuită când m-am întors acasă de la serviciu. Când am intrat în casă, un traseu de petale de trandafir mi-a atras atenția. Mă conducea în sufragerie.
Mâna unei femei pe un mâner de ușă
Vederea care m-a întâmpinat în sufragerie m-a lăsat fără cuvinte. Încăperea era plină de trandafiri, iar pe podea era o inimă mare făcută din petale.
Și acolo, în centrul tuturor, stătea Stan.
Dar acesta nu era Stan pe care îl cunoșteam. Dispăruseră blugii și tricourile confortabile pe care i le-am dat.
În schimb, era îmbrăcat într-un smoching negru elegant care părea că costă mai mult decât chiria mea lunară. Și în mâna lui ținea o mică cutie de catifea.
Un bărbat stând într-o sufragerie
„Stan?” am reușit să îngân. „Ce se întâmplă?”
A zâmbit, și jur că inima mea a sărit o bătaie.
„Miley”, a spus el. „Am vrut să-ți mulțumesc că m-ai acceptat. M-ai făcut incredibil de fericit. Aș fi și mai fericit dacă m-ai iubi cu adevărat și ai deveni soția mea, nu doar cu numele, ci în viața reală. M-am îndrăgostit de tine din momentul în care te-am văzut, iar luna aceasta pe care am petrecut-o împreună a fost cea mai fericită din viața mea. Vrei să te căsătorești cu mine? De data aceasta pe bune?”
Un bărbat vorbind cu soția sa
Stăteam acolo cu ochii mari, luptându-mă să procesez ce se întâmplă. O mie de întrebări îmi treceau prin minte, dar una a ieșit în față.
„Stan”, am spus încet, „de unde ai avut bani pentru toate acestea? Smochingul, florile și acel inel?”
„Cred că e timpul să-ți spun adevărul”, a spus el înainte să tragă adânc aer în piept. „Vezi tu, nu ți-am spus cum am ajuns fără adăpost pentru că era prea complicat și te-ar fi putut pune într-o poziție dificilă. Și am iubit viața noastră împreună atât de mult.”
Un bărbat vorbind cu soția sa în sufragerie
„Am ajuns fără adăpost pentru că frații mei au decis să scape de mine și să preia compania mea”, a continuat el. „Au falsificat documente, mi-au falsificat semnăturile și chiar mi-au furat identitatea. Într-o zi, m-au lăsat în acest oraș, la kilometri distanță de casă. Când am încercat să merg la poliție, au tras sfori și nu am primit niciun ajutor. Chiar și avocatul meu a fost mituit.”
L-am ascultat în liniște în timp ce Stan își vărsa povestea.
O femeie uitându-se la soțul ei
Cum a pierdut totul, cum a petrecut luni întregi doar încercând să supraviețuiască pe străzi. Și apoi, cum întâlnirea cu mine i-a dat impulsul de care avea nevoie pentru a lupta înapoi.
„Când mi-ai dat o casă, haine curate și puțini bani, am decis să lupt înapoi”, a explicat el. „Am contactat cea mai bună firmă de avocatură din țară, una pe care frații mei nu o puteau influența pentru că lucrează pentru concurenții lor.”
Un bărbat vorbind la telefon
„Le-am spus povestea mea și le-am promis o plată substanțială”, a dezvăluit el. „La început, nu au vrut să ia cazul fără un avans, dar când și-au dat seama că pot în sfârșit să-i depășească pe rivalii lor, au fost de acord. Datorită lor, un proces este programat pentru luna viitoare, iar documentele și conturile mele bancare au fost restabilite.”
S-a oprit, uitându-se la mine cu acei ochi blânzi care mi-au atras atenția prima dată.
Un bărbat uitându-se înainte
„Voi fi sincer cu tine”, a zâmbit el. „Nu sunt un om sărac. Mi-am petrecut toată viața căutând dragostea, dar fiecare femeie pe care am întâlnit-o era interesată doar de banii mei. Tu, însă, ai fost bună cu mine când ai crezut că nu am nimic. De aceea m-am îndrăgostit de tine. Îmi pare rău că am ținut toate acestea departe de tine atât de mult timp.”
M-am așezat pe canapea, incapabilă să procesez povestea lui. Nu puteam să cred că bărbatul cu care m-am căsătorit dintr-un capriciu era de fapt un om de afaceri bogat care avea sentimente reale pentru mine.
O femeie stând pe o canapea
„Stan”, am reușit în cele din urmă să spun, „chiar m-ai luat prin surprindere. Simt că am și eu sentimente pentru tine, dar toate aceste informații noi sunt copleșitoare.”
A dat din cap înțelegător și m-a condus la masa de sufragerie. Am mâncat cina pe care o pregătise.
Mi-am împărtășit sentimentele cu Stan după ce am terminat de mâncat.
„Stan, îți mulțumesc pentru un gest atât de romantic. Nimeni nu a făcut vreodată ceva de genul acesta pentru mine în viața mea.” Am simțit cum o lacrimă îmi curgea pe obraz în timp ce vorbeam.
O femeie vorbind cu soțul ei
„Mă voi căsători cu tine. Aceasta este decizia mea acum. Dar ai putea să mă întrebi din nou peste șase luni? Dacă decizia mea rămâne aceeași, vom avea o nuntă adevărată. Să vedem mai întâi cum merge viața cu toate aceste informații noi pentru amândoi. Ai o bătălie juridică grea în față și te voi sprijini prin ea.”
Fața lui Stan s-a luminat cu un zâmbet. „Sunt atât de fericit. Desigur, te voi întreba din nou peste șase luni. Dar accepți inelul meu acum?”
Un inel într-o cutie
Am dat din cap, iar el mi-a pus inelul pe deget. Ne-am îmbrățișat și, pentru prima dată, ne-am sărutat. Nu a fost un sărut ca în filme, cu artificii și muzică dramatică, dar a fost potrivit. A fost ca și cum aș fi ajuns acasă.
În timp ce scriu asta, încă încerc să-mi dau seama de tot ce s-a întâmplat. M-am căsătorit cu un om fără adăpost pentru a-mi sfida părinții, doar pentru a descoperi că este de fapt un om de afaceri bogat cu o inimă de aur. Viața chiar lucrează în moduri misterioase.
Dacă ți-a plăcut povestea, nu uita să o distribui cu prietenii tăi! Împreună putem duce mai departe emoția și inspirația.